第三　公害裁判の前進と課題

七　公害弁連ホームページ

　公害弁連のホームページ開設以来約一年半を経過した。
　公害弁連は全国各地で展開されている公害裁判の弁護団の情報交換、経験交流を通じて、個々の裁判闘争に資することを重要な役割としてきた。そのために公害弁連ニュース・「情報と通信」の発行、総会・幹事会・事務局会議の開催等を行っているが、近年めざましい勢いで普及したインターネットを利用すれば、より早く効率的な情報の共有が可能になるばかりか、市民活動との新たな接点としても期待されるところである。
　開設後に設置したカウンターは6000件を越え、今年1月では1日あたりの訪問者数は約30件にのぼっている（いずれものべ数）。格別の宣伝もしていないにもかかわらず、おそらく「公害」というたった一つのキーワードで検索し、たまたまこのサイトに辿り着いた閲覧者が毎日のべ数十名を数えるというのは、決して少ないことはない。むしろ、被害者であれ研究者であれ弁護士であれ、いずれも公害問題に関心を持った（あるいは持たざるを得ない）人々が多数存在していることを端的に示し、インターネット上への活動拡大の可能性を示していると見るべきであろう。
　現在のところ、公害弁連ニュースＷｅｂ版を中心に、公害事件に関するトピック、各弁護団や運動体のサイトへのリンク集等を公開しているが、今後は電子文書保管庫を設置して訴状、判決、各種資料等をダウンロードできるようにしたり、電子会議室を設置することも検討している。各弁護団や運動体のサイトへの「ハブ」としての機能と公害事件に関する情報の集約・管理を中心的な目的としていきたい。
　ホームページの管理・運営は現在事務局で行っているが、事務局以外からも積極的な意見、感想をつのり、順次充実させていきたい。